儿童自闭症的一个突出表现是，这些儿童会对感觉刺激产生异常反应，包括对声乐、视觉刺激、近端感觉、食欲或口渴的异常反应:

　　一、对声音的异常反应

　　自闭症的孩子可能会被认为是聋子，因为当别人对他们说话时，他们往往没有反应，他们也可能会忽略非常大的声音。即使有人把一堆盘子扔到他们身后，他们可能连眼睛都不会眨一下。有时，父母怀疑他们的孩子听得见，因为会注意到孩子会对某些声音立即做出反应，例如他们喜欢的电视上的广告或撕开巧克力包装纸的声音。

　　有些孩子可能会对某些声音着迷，比如摩擦驱动的玩具或铃铛的声音。虽然他们似乎对自己的噪音并不敏感，但他们可能会对一些声音感到强烈的疼痛，所以他们会捂住耳朵，向后退缩，比如摩托车的轰鸣声，狗的叫声，甚至一些很轻的声音。忽略一些声音，迷恋一些声音，讨厌一些声音。这三种情况可能出现在同一个自闭症的幼儿身上。

　　对这些声音的奇怪反应，尤其是过度敏感，往往会随着年龄的增长而不那么明显，可能会消失。

　　二、对视觉刺激的异常反应

　　儿童自闭症患者对视觉刺激会表现出同样的问题:可能对某些视觉刺激上瘾，忽视某些视觉刺激，或者对某些视觉刺激感到讨厌。其中，对明亮灯光的迷恋是常见的表现，尽管有些人可能会对摄影的闪光灯感到过度的难受。

　　有些自闭症的孩子可能会盯着移动的东西，但一旦运动停止，他们就失去了兴趣。他们似乎通过轮廓来识别人和物体，而不是他们外表的细节。这说明他们大程度上是利用视网膜的边缘神经系统部分来关注运动和轮廓，而不是利用视野的中央部分来获取细节。一般情况下，大部分人在接近黑暗，无法观察到细节的情况下，会用眼球来探测运动的部位。有趣的是，有些自闭症的孩子在走路、跑步，甚至骑三轮车的时候，似乎都不看自己要去哪里。好像他们在阳光下，可以很容易地找到他们的路。有些自闭症的孩子一个人在黑暗的房间里，可能不会开灯;但是他们可以找到自己的东西，毫无困难地四处走动。

　　自闭症儿童对视觉刺激反应的这些异常特征，随着年龄的增长有减弱的趋势。

　　三、对近端感觉的反应

　　“近感”是指触觉、味觉、嗅觉、振动、疼痛、温度等感觉，都涉及与人体的直接接触，不同于“间隔”的听觉和视觉。同样，儿童自闭症患者对这些感受的反应也是是迷恋、讨厌或冷漠。他们在探索外部世界时，使用这些感觉的时间似乎比普通人长得多。他们会触摸和闻人和事物。

　　有些自闭症的孩子不喜欢被抚摸，甚至脱离温柔深情的抚摸。少数孩子对气味过度敏感，甚至抱怨气味轻微。有些孩子不喜欢衣服的感觉，尤其是鞋子和木头。

　　矛盾的是，很多儿科自闭症患者似乎对冷热无动于衷。他们可能在夏天穿冬天的衣服，或者在寒冷的天气穿着很少的衣服甚至什么都不穿就跑出去。自闭症孩子显著的表现之一就是对疼痛的漠视。当一些孩子骨折、牙齿肿胀、阑尾炎或其他痛苦的事情时，他们一点也不抱怨，并表现得好像他们没有什么问题。如果他们伤害了自己，他们通常不会来寻求安慰。这种忘记痛苦的现象尤其体现在那些反复伤害自己的孩子身上。

　　随着年龄的增长，这些反应会变得不那么明显。小时候忽视疼痛的自闭症孩子，以后可能会变得过度敏感，甚至会对轻微擦伤大惊小怪。

　　四、食欲和口渴

　　只吃几种食物是拒绝改变的表现。自闭症有这种表现的孩子，在吃自己想吃的食物时，胃口很好。但有些人吃得很少;在某些情况下，孩子们会拒绝任何食物。没人知道为什么，但看起来这孩子真的没有饥饿感。

　　自闭症孩子常见的表现之一就是过量喝水、果汁、茶或其他液体。这种情况可能会成为一个大问题。如果摄入过多的液体，人们会呕吐。这种情况似乎不能用口渴来解释，因为当这些孩子从事他们喜欢的活动时，他们对水的渴望就被完全忘记了。